Усыхание елей в Приморье: к исследованиям подключился учёный из Москвы

Ель аянская, являющаяся ключевой лесообразующей породой Приморского края и Дальнего Востока, в последние десятилетия интенсивно усыхает. Для выяснения причин этого процесса и разработки мер защиты в Сихотэ-Алинском заповеднике в 2024 году стартовал проект «Стражник».

К проекту теперь присоединился Сергей Дудов, исследователь с биологического факультета МГУ, специализирующийся на картографии растительности и анализе её динамики. Он имеет обширный опыт изучения лесов Камчатки, Сахалина, Хабаровского края, Амурской области и юга Приморья.

Учёный отмечает масштабность проблемы: «Проблема усыхания еловых лесов является общей для всего Северного полушария. Она есть и в Северной Америке, и в Европе, усыхают темнохвойные леса на Кавказе. Дальний Восток – не исключение. Леса имеют естественную динамику усыхания, она происходит волнами. С чем она связана – не очень понятно до сих пор. И очень часто она бывает катастрофической: на очень больших площадях леса просто вымирают, а затем замещаются другими».

Анализ космических снимков за разные годы показал, что за последние два десятилетия площадь темнохвойных лесов на Дальнем Востоке уменьшилась примерно на 20%. Такое значительное сокращение требует углублённого изучения для принятия природоохранных мер.

В исследованиях применяются методы дистанционного зондирования Земли и наземные наблюдения. Космические снимки, накопленные с конца 1970-х годов, служат основным инструментом для отслеживания изменений растительного покрова почти за полувековой период.

Сергей Дудов поясняет: «Мы планируем подготовить этот массив и с помощью методов машинного обучения составить карты темнохвойных лесов для каждого десятилетнего среза – с середины 1980-х годов до наших дней. Так мы проследим динамику их площадей. Но это – не просто нажать две-три кнопки на компьютере. Нужно приложить экспертный опыт: выделить на картах обучающие полигоны, то есть объяснить машине – вот здесь наши леса, здесь их нет. И сделать это для каждого временного среза. Это кропотливая, интеллектуально ёмкая работа».

Особую сложность представляет горный рельеф Дальнего Востока. Тенистые склоны на снимках могут имитировать ельники, хотя на деле там растут, например, кедры. Поэтому результаты дешифрирования обязательно проверяются в полевых условиях для уточнения и описания пробных площадей.

«В заповеднике есть стационарные участки, которые учёные наблюдали начиная со второй половины XX века. Это бесценный архив: многолетние данные об одних и тех же участках леса. Обработка этих материалов позволит нам посмотреть на разные динамические процессы: как менялся запас древесины, стал ли лес расти лучше или хуже, как изменяется биоразнообразие, как меняются другие параметры этой лесной экосистемы. В итоге мы рассчитываем получить детальную, верифицированную картину того, что происходило с темнохвойными лесами заповедника на протяжении последних 40 лет и заложить основу для понимания того, что будет происходить дальше», – говорит исследователь.

Ранее сообщалось, что в Приморском крае усыхают десятки тысяч гектаров лесов с елью аянской. Это реакция на потепление климата, учащение стихийных бедствий, распространение жуков-короедов и другие факторы. В Сихотэ-Алинском заповеднике для сбора данных оборудован мониторинговый полигон, где фиксируются параметры от температуры воздуха до влажности почвы.

Пока вмешательство в естественные процессы не предусмотрено – учёные только наблюдают. Однако собранная информация позволит в будущем подготовить научно обоснованные рекомендации для лесного хозяйства по использованию, воспроизводству и охране ельников с учётом их уязвимости к климатическим изменениям.