История международного заплыва «Дружба»: с чего все начиналось

18-й международный заплыв «Дружба» пройдет на Амуре 2 августа. Ожидается около 300 участников. В преддверии старта организаторы поделились историей возникновения традиции.

Идею масштабных соревнований между Россией и Китаем в 2001 году предложил губернатор Леонид Коротков. До этого спортсмены двух стран встречались только в баскетболе, теннисе и футболе. Руководство региона захотело уникального формата, и тогда родилась идея заплыва по пограничной реке.

Один из организаторов Николай Жемков рассказал, как отбирали первых участников: «Было объявлено, что в заплыве могут принять участие все желающие. Однако река — это не бассейн, здесь действительно требуется отменная подготовка. Решено было провести с будущими участниками тестовый заплыв на Зее. Участники, в сопровождении катеров спасателей, стартовали от моста и должны были финишировать около причала в районе Амурской, 1. Пробный заплыв показал, что только пятая часть из всей массовки способна на такие подвиги – кто-то не мог справиться с течением, других подвело здоровье, а третьи попросту переоценили свои силы».

Первый заплыв состоялся 8 августа, накануне Дня физкультурника. С российского берега стартовали 35 человек, столько же — с китайского.

Участник первого заплыва, генеральный директор Регионального центра спортивной подготовки Евгений Лобанов, вспомнил: «Погода была достаточно холодная. Два дня шел дождь, вода была прохладная. Мы стартовали с Артиллерийской. Плыли мы минут 30. Все благополучно доплыли. Все были очень довольны, поскольку это было действительно незабываемое мероприятие. Вместе с нами плыли профессиональные пловцы для подстраховки. Хотя мы много тренировались: плавали по Зее под мостом».

Среди первых участников были директор АОСШОР Сергей Кочегаров, бывший директор ДЮСШ №1 Николай Мещеров, супруги Юрий и Галина Хритовы, а также Александр Селин, который потом участвовал почти во всех заплывах.

В день заплыва старт в Благовещенске дадут на участке берега между Артиллерийской и Мухина. Спортсмены поплывут вниз по течению к китайскому берегу в район торгового комплекса «Юань Дун». Одновременно выше по течению начнут заплыв китайские пловцы — они стартуют к месту старта российской команды.

Участвовать могут все желающие старше 18 лет, имеющие соответствующую подготовку и медицинский допуск. Обязательна процедура отбора. Отборочные старты, по итогам которых сформируют команду, пройдут 20 и 21 июля.