В Приморье стартовал новый этап возвращения леопардов

В Приморье стартовал новый этап возвращения дальневосточных леопардов: учёные приступили к полевым работам по переселению животных из нацпарка «Земля леопарда» в район Уссурийского заповедника. Специалисты уже отметили там первые пары редких кошек.

Дальневосточный леопард — одно из самых редких животных планеты. Многолетняя охрана на «Земле леопарда» увеличила численность этих хищников, что и позволило начать их возвращение туда, где они исчезли более полувека назад. В Уссурийском заповеднике формируется новая группировка, способная размножаться и расселяться самостоятельно; теперь её планируют пополнить ещё несколькими дикими особями. Резервная группа должна снизить возможные угрозы для популяции.

Переселения весной 2023 года и в конце 2025-го добавили в новую группу шесть леопардов, ещё два зверя пришли из материнской группировки в нацпарке сами. Фотоловушки зафиксировали две пары — первые подобные встречи в этой части исторического ареала более чем за 50 лет.

Специалисты называют появление первых пар на новых территориях обнадёживающим результатом совместной работы учёных и природоохранных организаций. Они рассчитывают, что дальнейшие наблюдения подтвердят появление котят, а переселения помогут пополнить формирующуюся группировку. Долгосрочная задача — добиться устойчивого размножения леопардов здесь и постепенного заселения ими пригодных участков.

Самостоятельное появление леопардов в районе Уссурийского заповедника подтверждает: животные способны преодолевать путь между территориями. Однако расселению мешают федеральная трасса Владивосток — Хабаровск, Транссиб и освоенные участки долины реки Раздольная. Последние исследования показали, что леопарды и тигры пользуются переходом в районе Борисово-Барановского коридора: следы обоих хищников нашли с двух сторон автотрассы.

Дирекция заповедников «Земля леопарда» предложила создать здесь защитный участок площадью 50,4 тысячи гектаров в границах проектируемого Борисово-Барановского экологического коридора. Обращение адресовано министерству лесного хозяйства, охраны окружающей среды, животного мира и природных ресурсов Приморского края. Такой участок ограничил бы отдельные виды хозяйственной деятельности, которые нарушают миграцию и размножение животных.

Естественный обмен особями необходим для поддержания генетического разнообразия новой группировки. Защита коридора сохранит связь с «Землёй леопарда» и пути расселения для следующих поколений редких кошек.

В начале 2000-х годов в природе оставалось около 35 особей. Создание нацпарка «Земля леопарда» в 2012 году, борьба с браконьерством и пожарами, зимняя подкормка копытных помогли спасти хищника от вымирания и обеспечить его расселение. Сегодня в российско-китайском резервате «Земля больших кошек» зарегистрировано не менее 223 леопардов, включая котят.